□杨立刚
1644年清军入关，进占北京，接着一路南下追杀农民军。同时，明朝遗臣拥立皇族，在南方建立了弘光、隆武、永历、定武等几个小朝廷，史称南明。1646年，朱元璋第十九子韩宪王朱松的第九世孙朱本鉝在房县建都，定年号为定武，领导鄂西川东地区的抗清活动，他也被称为定武皇帝。1663年，清军先后攻占巫山（长江三峡一带）、归州（今宜昌秭归）、兴山（今属宜昌）和房县等地，消灭了定武武装。
明朝封藩和清军入关
平民出身的明朝开国皇帝朱元璋，为维护统治，称帝后杀功臣、徙富户，并大封诸王。除了太子和早夭的儿子外，他把其他儿子和一个侄儿都封了王，共计封了22个藩王。朱元璋分封诸王的目的，一是分封诸子以卫王室，巩固明朝政权；二是加强边防，特别是加强对北部边境的防御力量。
明朝初期藩王的权力很大。从地域范围来说，藩王属地广，并且都处在战略要地，一般统辖数十个城邑。从军事力量来说，诸王都拥有庞大的军队，光藩王府就拥有两个护卫（军事单位），每个护卫兵力编制是5600人。当时仅宁王朱权就拥有戴甲兵8万人，革车6000乘。藩王可以节制封国内镇守的军队，并常率领大军出征。从行政权力来说，在藩王的属地内，藩王可以节制文武官员，设置官署，处理封国内的军事、民政事宜。从享受的礼仪及俸禄来说，藩王是皇帝之下的最高等级，公侯大臣都得跪拜藩王。明朝规定，藩王岁供是粮5万石、钞2.5万贯、锦40匹、丝300匹、冬夏布各千匹、茶500公斤及其它物品。
朱元璋死后，其长孙朱允炆当了皇帝。面对位高权重的王叔们，他采取了汉朝削藩的政策。于是便发生了燕王朱棣以“清君侧”为名发动的“靖难之变”。胜利后的朱棣成了明朝的新皇帝——明成祖。明成祖非常清楚封藩制度对皇权的威胁，他采取各种措施废除诸藩，大幅削减藩王军权，强迫藩王迁徙，有的藩王甚至被他废为庶人。朱棣以后的明朝皇帝一再加强对藩王的监视、约束和限制，逐渐形成了“藩禁”制度，并且愈演愈严。
明末农民起义和清军入关时，诸多藩王隔岸观火，各自为政，坐拥大量钱粮，却不愿为勤王军队提供经济支持。这种情形下，大明王朝在农民起义军和清军的夹击中，兵败如山倒。
清军将领多尔衮在明朝降将吴三桂等人的配合下，率领清军进入山海关，势如破竹击败了李自成的农民起义军，夺取了北京城。接着，清军在多地挫败李自成的大顺军和明朝守军，占领了河北、山东、河南、山西等地区。1645年农历正月，清军将领多铎在陕西潼关击败大顺军，李自成率主力连夜撤往陕西西安。清军一路猛追，李自成和张献忠均兵败被杀。1644年，明朝皇族朱由崧在应天（今江苏南京）建立弘光政权，第二年即被清军消灭。此外，明朝潞王朱常淓在浙江杭州、鲁王朱以海在浙江绍兴、益王朱慈炲在江西抚州先后建立了政权，但都很快被清军消灭。
明洪武二十四年（1391年），朱元璋封第十九子朱松为韩王。明永乐二十二年（1424年），朱棣将朱松的属地改至甘肃平凉。明崇祯十六年（1643年），朱松的第九代孙朱本鉝在平凉被李自成的军队活捉。不久，朱本鉝逃离起义军，辗转来到房县躲藏起来。第二年，李自成攻陷北京，明崇祯皇帝吊死在煤山。不久，清军入关，起义军主力被击溃。南明小政权竞相成立，旋又纷纷败亡。
建都房县成立政权
正当南明各政权万分危急之际，农民起义军余部出现在了抗清斗争的最前线。李自成死后，农民起义军余部分为两支，一支由郝摇旗和刘体纯率领进入湖北西部，另一支由李过和高一功率领，进入四川东部和湖南西部。这些农民起义军余部同明朝湖广总督何腾蛟、湖北巡抚堵胤锡联合起来抗击清军。
郝摇旗原名不可考，他是明末清初农民起义军的著名将领。参加起义军时为大旗手，每遇战斗他必摇旗呐喊，奋勇争先，人送外号郝摇旗。据说明崇祯十年（1637年），李自成的农民起义军在潼关陷入明军的包围。突围前，作为先锋的郝摇旗为力保李自成脱险，避免家眷拖累，打算忍痛杀妻。其妻张瑞莲深明大义，视死如归，决定成全丈夫。后因李自成运用巧计突出重围，张瑞莲才幸免于难。李自成、张献忠死后，郝摇旗率兵与其它起义军一起进入鄂西川东一带抗清，史称这些武装为“夔东十三家军”。清顺治三年（1646年），郝摇旗等抗清武装将领拥立朱本鉝为皇帝，定年号定武，建都房县。
在“夔东十三家军”中，郝摇旗资格最老，他是李自成的部将，而李过和孙可望则是李自成的养子，他比李过、孙可望、白子选、艾能奇等人长半辈。加之作战勇敢、十分忠心，所以在抗清义军中威望很高。定武皇帝赐郝摇旗官名“永忠”，因此，在这段历史中，郝摇旗和郝永忠是同一个人。后来，孙可望南下投靠南明永历帝，并把持了南明永历政权，但郝摇旗始终效忠定武政权。孙可望得志后曾派人招郝摇旗到贵州投靠南明永历帝，郝摇旗回信称孙可望为老侄，教训其说：老侄年来举动，何以至是？
拥护定武皇帝的另外两支重要武装是李过和刘体纯领导的抗清义军。李过是李自成的养子，被定武帝赐名为 “赤心”，李过死后，这支义军由其养子李来亨率领，他们主要据守在兴山和归州 （今属宜昌）。刘体纯又名刘体仁、刘二虎，他率领的这支义军主要据守在巫山 （今长江三峡一带）。定武诸将中郝摇旗地位最高，李来亨力量最强。但他们始终精诚团结，忠于定武政权。
长期以来，史书对定武政权的记述较少。而编年体的南明史书《小腆纪年附考》，则错误地将郝摇旗等列为南明永历政权的将领，致使后人对定武政权及其将领不甚了解。《小腆纪年附考》之所以会出现这样的错误，是因为南明永历五年（1651年），南明永历帝赐大学士文安之尚方宝剑，命其总督川湖诸路军务。封郝摇旗、王光兴、袁宗第、党守业、李来亨、刘体纯、马云翔、谭弘、王友进等人为公候，这是南明永历政权拉拢定武政权将领的策略，并没有历史资料证明定武将领接受了永历政权的封赏。
清顺治十六年（1659年）农历正月，南明永历帝所派的川湖总督文安之因为得罪了孙可望，不敢回到滇黔，只好投靠定武大将刘体纯。文安之说服刘体纯、袁宗第、李来亨等人，进攻清军控制的重庆，声势浩大。但因内讧，加上清军的进攻，各路人马败散，永历帝也逃到了缅甸。清顺治十八年（1661年），清军兵临缅甸，缅甸被迫交出了永历帝。被清军俘虏后，永历帝被杀。
清顺治帝殂后，康熙帝嗣位，鳌拜专权。鳌拜决定消灭定武小朝廷，他调动鄂陕川三省的清军前往鄂西川东进剿，同时，派出京城劲旅靖西将军穆里玛、定西将军图海等率领的八旗军专师征讨。用兵之多，声势之大，前所未有。
定武官兵血战清军
清靖西将军穆里玛、定西将军图海等人的队伍兵分三路，向鄂西川东地区压来。一路进攻驻守房县、竹山的郝摇旗和袁宗第；一路进攻驻守巫山（今长江三峡一带）的刘体纯；一路进攻归州、兴山（今属宜昌）的李来亨。
巫山之战分为前后两个阶段，第一阶段是康熙二年（1663年）二月，由清朝湖广提督董学礼督率郧阳总兵穆生辉、襄阳总兵于大海、辰常总兵高守贵，统率官兵三万人，与刘体纯率领的万余人遭遇，双方一场恶战后，刘体纯败走，总兵宋口被擒。第二阶段发生在十个月以后，清军在援兵的支持下，进入刘体纯的控制区腹地，虽殊死抵抗，但终因势力不济，刘体纯的军队主体被歼灭。不久刘体纯兵败身亡。
之后，清军遭到了郝摇旗、李来亨等部的联合反击。定武军英勇作战，清军被打得抱头鼠窜，一直逃到今宜昌。郝摇旗和李来亨又联合袁宗第、党守素等部约5万定武军乘胜西上，准备一举击破四川清军。清朝四川总督李国英一面向清廷告急请求援兵，一面积极备战。后来清军发现了定武军的运粮通道，截杀了定武军的运粮队，使攻城的定武军陷于饥疲交困中。康熙二年（1663年）农历九月初七，李国英率军在黎明时分突然开城出战，已成强弩之末的定武军猝不及防，阵亡7千余人，各部被迫于次日撤退。
李来亨的主要部队活动在房县南部和宜昌兴山县北部一带。清靖西将军穆里玛领兵到达李来亨最后的据点——兴山县北部的茅麓山下后，李来亨所部凭借地理优势予以迎头痛击，清八旗兵伤亡惨重，镶红旗副都统贺布索、一等阿达哈哈番桑图、穆里玛的儿子苏尔马均被杀死。穆里玛、图海、李国英等看到当地山谷陡峭，粮食等物资运输困难，决定长期围困定武军。了解清军意图的李来亨，率领总兵五名、精兵数千正面进攻清军防线，另派三名总兵率兵迂回侧攻，但被清军击退。之后李来亨再次率领数千士卒向清军阵地发起猛攻，又被击退。两次突围失败后，李来亨决心与阵地共存亡，并把清军派来招降的叛徒斩杀。一个多月后，李来亨烧毁山寨，自缢身亡。
康熙二年（1663年）十一月，傅喀禅、杜敏带领的清兵到达长江三峡一带。同年十二月初，清军将领穆里玛、图海带领的八旗劲旅进至房县，从北面向南面的宜昌兴山推进。清军集结重兵一路猛攻，定武军袁宗第下属的挂印总兵邓秉志、杨洵、赵云等哗变，投降了清军。郝摇旗、袁宗第等腹背受敌，只好且战且退，撤往恩施巴东，定武军各部与清军作战均以失败告终。之后，郝摇旗、袁宗第两人因寡不敌众战败被俘。康熙三年（1664年）十月，定武军将领郝摇旗、袁宗第、洪育鳌、朱盛蒗等被清军杀害。
清军进至房县后，定武帝朱本鉝躲过清军追杀，从此再无音讯。
众说纷纭的历史与传说
在南明诸多小朝廷中，永历政权的历史记述最多，但定武政权存在的时间最长。《辞海》在“中国历史纪年表——清纪年表”中，对南明各政权的主要记载是永历和定武两个。永历政权在清顺治十八年（1661年）灭亡，定武政权于康熙二年（1663年）灭亡。
对于南明定武帝朱本鉝，史学界和民间的说法很多。清朝初年的历史学家查继佐，在其记载明朝历史的巨著《罪惟录》中说，定武帝“系太祖第十九子宪王松之后，世封平凉”，柳亚子在《南明史纲·史料》“南明人物志·四·韩王本铉传”里，称其为“朱本铉”。也有学者认为定武帝的名字是“朱亶塉”。
如果不是南明政权内部时常发生内讧，从其多次占据优势的历史事实来看，完全有可能与满清形成南北对峙的局面。南明政权之所以能够坚持抗清多年，主要依靠的力量是农民起义军。但是，后来清朝在书写历史时，却对李自成、郝摇旗、李过、李来亨、袁宗第、刘体纯等人大肆贬低。
针对南明政权后期抗清主战场在哪的问题，湖北宜昌、重庆等地的历史爱好者多有争论。而定武政权都城所在地——房县的历史爱好者却对此很少发声。针对房县在南明政权抗清时的地位，1978年，台湾学者岳骞在一篇文章中阐释十分清楚，这篇文章的题目就叫：房县，南明最后的基地。
