连日来的高温天气，把万物炙烤得几乎窒息，动辄就是一身臭汗的日子着实不爽，尤其是像我这样怕热爱出汗的人，就是一天冲几次澡也解决不了根本问题。好不容易盼来了双休，开始纠结到什么地方去纳凉呢？神农架、苏马荡倒是凉爽，但是山高路远，双休两日来回不现实，苦思冥想，忽然30多年前经常走的老十房公路制高点柳树垭这个地名在心中跳动，何不到柳树垭去看看呢？那里可以观瞻十堰市农家乐鼻祖任涛任谝壶以前经营的“神农架饭铺”；可以了解十房一级路的建设情况；关键可以纳凉。记得30多年前每当盛夏驾车路过柳树垭都会把车停下来休息一会，清风拂面，享受大自然赐予的空调。
柳树垭是老十房公路的制高点，好几十年都是竹房三县以及神农架林区到十堰的必经之处，亦是整条路段最险峻之所在。我清楚地记得当时坊间流传着这么一个段子：“十房路，晃晃台，一百多里地，沿途多要塞，外加峡谷和悬崖（土话读ai),驾车好似空中踩，腾云驾雾难自在，司机不愿开，乘客害怕来。”真有点“蜀道难，难于上青天”的感觉。驾车从十堰市区出发到柳树垭有30余公里，现在的柳树垭区域已经建成了省级森林公园。一进入柳树垭森林公园，车子外面的风就是凉爽的，空调可以关闭，温度大概比市区低10多度，身上黏糊的感觉立马消失。
柳树垭森林公园位于房县大木厂镇、土城镇两镇交界处，属大巴山脉的东延余脉武当山系，有巴山松群落和古榔榆树、古银杏树、古橡树等树种。最高山峰海拔1622米，比著名道教圣地武当山金顶海拔1612米高出10米。这里山峦起伏，沟壑纵横，地形地貌复杂。山体内植被垂直分布和构成层次分明，形成了柳树垭森林的奇特景观。其中一棵堪称古树中老寿星的榔榆树，有约3600年的树龄，它不仅是目前已知全国最古老的榔榆树，也是湖北省最古老的树木。流出的树浆如“鲜血”被称为“五谷神树”，这棵古树十分稀奇，据传可以预测天气晴阴、灾荒大小、年成好坏。古树若枝繁叶茂，则当年一定风调雨顺，五谷丰登；若是枝叶枯萎或树干潮湿，不是干旱就是洪涝灾害。更为神奇的是，这棵树分东南西北四个方向，每年春天哪个方向先发芽长叶，这个方向的庄稼长势就好，当地老一辈人叫它“五谷神树”。
境内还驻扎着十堰市电视发射台，那高耸入云的铁塔直插苍穹，担负着全市新闻网络的接收和发射重任，我们现在看的电视节目信号就出自这里。这里一年四季皆美景，春天鸟语花香，万花竞放，山峦换新装。夏日的山间，更是别有一番风味，树木浓荫蔽日，百花争妍，彩蝶纷飞。秋天更加壮丽，漫山遍野的红叶，仿佛为大地披上了一袭华美的旗袍，板栗、猕猴桃、八月炸等野果满枝，伸手可得。冬日的山岚，千里冰封，万里雪飘，寂静中透着活力，构成一幅严冬的诗篇。
在柳树垭原任谝壶任涛的“神农架饭铺”房子处，饭店的牌匾已经不在，房子租给了十房一级路建设指挥部。但是在离神农架饭铺不足一百米地方的一个三合院门口，赫然挂着“柳树垭两棵树人家”招牌和订餐电话，门口停着十几辆食客的轿车。在门前的树荫下，一群游客在屏幕前歇斯底里地吼着流行歌曲。虽然歌声不敢恭维，但是嗓门野，胆子大，为静谧的大山打破寂寞贡献了分贝的力量。其实吧，民间唱歌就是这样，只要嗓门大，胆子野，敢大声吼叫就可以了，自娱自乐，自己高兴就可以了，只要自己不尴尬，那尴尬的一定是别人。走进农家乐了解到，这是刘兴义和李家云家开的餐馆，他们夫妇以前是大木厂镇柳树垭林场员工，十几年前林场解散后，他们留了下来，把原来的场部简单收拾以后就开起了农家乐。自己养的跑跑猪和跑跑鸡以及山羊，自己种的菜，主打的是食材新鲜安全，味道原始，他们的招牌菜就是土鸡系列产品，土鸡汤尤其是一绝，想吃必须提前预订，一次最多可以接待6席客人。就餐环境一般，甚至土得有点掉渣，土墙土灶土做法，土桌土梁说土话，老板娘操着浓重的房县大木镇口音热情接待客人，拉近了同客人的距离，倍感亲切。食客主要有两个来源，一是建设十房一级路的管理及施工人员，再就是探险野游者无意中发现，然后口口相传，以客引客，最后形成了固定的客源。在当下绝大部分餐饮商家都大呼小叫亏本生意难以为继的情况下，连人都见不着几个的荒山野岭，竟顽强生存着一家农家乐，而且生意火爆，奇怪吗？这就印证了“只要思想不滑坡，办法总比困难多”这句话的深刻哲理。
十房一级路是柳树垭绕不开的话题，这是一个宏伟巨大的工程，全长68公里，总投资50亿元，按高速公路标准进行设计(全封闭、全立交），是全市建设标准最高的一级公路。此路建成后，将大大缩短十堰与房县的空间距离，使房县完全具备与十堰同城化发展的要素。十房一级路一期已于两年前通车，当时我驾车走了一趟，感慨于天堑变通途，驾车行驶真有“轻舟已过万重山”的快感。当时回十堰后晚上躺在床上，思绪万千。欣然提笔写了一首打油诗，以表达当时的喜悦之情：
通衢大道阔又广，
联络两城十与房。
秀色一路关不住，
县域腾飞铸辉煌。
遥思当年向南往，
山路崎岖且幽长。
翻山越岭心胆战，
大雪封山费思量。
思路一变天地宽，
无中生有奇迹创。
洪荒之力愚公发，
人定胜天美名扬。
现在二期工程正在建设的是十房一级路，几乎全部位于柳树垭森林公园辖区，也是最艰巨的控制性工程，全长9公里左右，采取桥隧相连的建设方式，共包括7座隧道和6座桥梁，目前除了全长2736米的柳树垭隧道还在紧张建设中，其他桥隧都已经贯通。
探秘柳树垭，仿佛经历了一场从秘境到红尘、从梦境到现实、从理想到平凡的穿越，如梦如幻，以至于回归市区后还感觉没回过神来。有理由期待，等到十房一级路全部建成之际，离城区仅有20分钟路程的柳树垭区域康养、美食、消暑纳凉等网红打卡地如雨后春笋茁壮成长之时，你还耐得住寂寞不动心不去享受那人间胜景吗？
（作者：付相文）
