又临一年寒衣节，每逢此节思双亲。

晚上出来闲步，看到僻静街角路口有人画灰圈烧纸祭祀逝去的亲人，想到了我的父母双亲，掐指算算，父亲去世已经十二年了，母亲去世也近五年了。

前些时日，有幸在《神泉》上拜读了同学写的《权哥的老屋》，我的思绪一下子就回到了小时候，回到了我曾经的老屋，那个生我养我的地方。老屋里晨光霞影，袅袅炊烟，鸡鸣狗叫，唤猪赶鸭，犁田耙地，沟沟壑壑，山山水水，一草一木，一情一景，映入眼帘，浮现脑海，我仿佛看到了父亲在地里劳作时那佝偻的身影，听到了母亲苦熬漫长生活岁月的声声叹息，不禁勾起了我对儿时那段艰难岁月里，碎碎片片的生活回忆。

自记事起，父亲那躬腰斜膀纤瘦的身躯总是犁上耙上，田里地里，白里夜里，风里雨里，马不停蹄地劳作着，母亲总是屋里屋外，勤勤苦苦，从不停歇的操持着一大家人的吃喝拉撒，却从未曾听他们叫一声累过。

小升初那年，我在姐姐画的大饼加棍棒前诱后杖下，稀里糊涂而又荣幸的考上了当时县里颇有名气的华严寺中学。那时这所学校可神了，似乎只要进了此校读书，人生就如同进了保险箱一样，衣食无忧，荣华富贵的未来生活就在不远的地方等着你。怀揣着这样美好的向往，开学季，我踏上了离家一百多里的县城，开启了初中阶段的求学之路。

开学时，父亲豪放地给我买了一块三十五元的石英表以示奖励，那是我人生第一块象征着要有时间观念的手表。那时，我们一学期学费大概75元左右。上学时父亲扛着几十斤重的木箱，木箱里装着母亲为我准备好的衣物和干粮盘缠。从家里步行三十多里路，到区（那时沙河还是区公所，后撤区建乡，分别建沙河乡和万峪河乡）中心客运站台搭车，一路护送我到县城客运中心站，下车出站后又步行五、六里路才到华严寺中学（因学校后山就是烈士陵园，也叫陵园中学，现职业技术学校）。那应该是我记事以来父亲第一次进城。父亲喜欢坐车，总也坐不够，人家坐车只盼早点到站，父亲坐车总想路再远点，能再多坐一会儿。

那时，我们从开学到一学期结束，在学校一呆就是一学期。在校期间每天的生活费大概是五角钱（早上壹角，中晚各贰角）。印象中从开学到放假似乎都没怎么出过校园大门。在学校主要是读书、学习、写作业、背书、刷题，攻难点，补弱点，学习虽然不冒尖，但内心深处从来没有泄过气。周六周天就是洗洗刷刷，完了与同学相约三五成群到校园周边转转，牧草地里窜窜算是放飞心情，自我放松放松减减压，周天晚上又开始上自习，投入新一周的学习，周而复始，年复一年。

初中三年，也没觉得好苦，不知不觉间就读完了。因为寄学，让我觉得无比幸福，因为终于不用每周跑几十里路，头天回家弄干粮，第二天又背着干粮上学了。还有就是不用每周回家还要下地干活，冬天上坡砍柴，夏天放牛扯草弄猪叶子做农活，遇到暴风雨淋的浪头水湿，脸上分不清是雨水，是汗水，还是泪水。还有那个背干粮步行几十里路上学地累啊！至今让我心有余悸。我家住在离乡集镇中心学校三十多里地的卢家坪村，从小学三年级开始，我和弟弟就从村小转到乡小（当时的石板口小学，现在的明德小学）。每个星期从家里走时背干粮嫌多，到学校了吃时又嫌少了的那种。那时学校只供饭，饭也是学生交的粮食在学校灶堂里煮的，只有苞谷糁子，米少的很，一个星期吃不到两顿干饭（米饭），学生食堂没有菜，吃的菜都是从家里做好能搁几天不坏，炕干重盐受吃的那种，通常是腌酸菜，干酱豆（臭豆），豆腐末干，黑谷子米饭干，馍干，洋芋丁干等，经常是带的干粮管不到星期三之后就吃白饭的日子。冬天还好一点，天冷熟食不易坏，夏天带的菜过不了夜，不易坏的也管不到一天就变味了。那时学校一日三餐以苞谷糁子为主，而且是那种存放时上过烧甚至发过霉的，吃起来一股子霉味，说句糟口爷的话，还没有现在猪吃的好。那时是普遍现象，有吃的没被饿死已经很不错了，一年到头勤苦劳作的老百姓望天收，遇到灾年，连公粮都交不起，广种薄收，有的连饭都吃不饱，更别谈供娃子们读书了。

八十年代初，我哥、姐已陆续考上国家招聘干部了，就在当时的沙河区公所上班。他们上班后就把我们从村小转到乡小读书了。有时实在拖得慌，晚上下课后，就和弟弟跑到区公所用姐姐的饭票到食堂打打牙祭。姐姐为了省下一些饭票，经常下班了跑二三十里路回家，帮父母分担些重活吃顿饭，再给我们收拾点干粮，起大早背过来赶上班时间，就这样我们才熬过了漫长的小学求学之路，这期间那个艰辛困苦啊，到如今姊妹们在一起忆起还不禁潸然落泪。那时读书就是那么艰难，我们都从未曾逃过学，也从未曾放弃过读书，总是毫不松懈的紧追慢赶，比拼赶超，一路向前。

我的父母就是在那样更艰难的早些年代供养我哥、姐读完高中毕业，要不然他们哪里具备参加国家招聘干部考试的条件啊！

父母对供养我们读书那叫一个虔心！可以为之上刀山下火海，历尽千辛万苦，始终咬定读书目标不动摇的那种。我们五姊妹除了大姐出生的时代没能读到书外，小姊妹四个都是父母战白天贪黑夜的劳作，砸锅卖铁、竭尽全力的供养读书。

我初中毕业那年，考试成绩出来，读一中超分，读中专只达定向委培指标线，要命的是需另外多交七千多元学费，七千元啦！当时，对我父母来说简直就是天文数字。几次我都因凑不够学费而打算弃学，好在后来得知可以分期交，才又有了一丝希望。清楚的记得，父亲一咬牙把家里那头一岁多的耕牛卖了一千多元，那可是家里耕地耙田的主力军，顶梁柱啊！全家的田地都靠它。母亲把准备过年杀的猪卖了大几百斤，左邻右舍友好的邻居，十里八乡亲戚借了个遍，哥哥姐姐不遗余力的支援，七拼八凑，勉强凑够开学的钱。父亲后来跟我说，有一次借钱，寒冷的雪夜里走了十几里到一个远亲家（之前在一次同桌吃饭说起孩子读书曾承诺过如果缺钱给他说），结果说明来意只同意借一百元，父亲当时的心里啊不是个滋味！尽管少但还是千恩万谢的接过来，积少成多嘛。父亲还跟我说:方圆左右的村邻们非常不理解父亲为什么要拼了老命地供我们读书，说俩子长大了是别人家的人。父亲对我说这些时，虽然没有明说要我珍惜时光，好好学习，但我却读懂了父亲的良苦用心。一直以来，不管生活多苦多难，我都不敢怠慢，咬牙坚持，不敢辜负父母的心愿，坚持砥砺前行。

中专又是一个漫长难熬的历程，最难熬的还是没钱，学费总算凑够了，生活费又是摆在眼前的一大难题。姐姐主持又东拼西借地给我凑了不知多少，开学是哥送我去的。哥哥将名报好，送我到学生宿舍安顿好后就返程了，走时给我留了一句警告：“敢在学校谈恋爱就打断你的腿。”这句警告伴随我整个中专，在校期间谈爱意色大变，如临大敌。这学期中途哥哥给我寄过陆拾元生活费。（哥姐的手足情，也是这辈子做牛做马都还不上的、沉重的情感“债务”。）那一学期我在农校生活所有费用只花了三百八十元。条件好点的同学家里每个月给二百元生活费。学校另外每月还有十三点五元生活补助。学期结束放假回家，姐姐看我干瘦如柴，一阵轻风都能吹倒的那种。曾记得舅母看到我说：俩子脸上就跟黄鼠狼咂血样。回到家不到一星期就有红脸兜了。可见那时家穷出门求学那个苦啊！没有亲身经历的人是无法感同身受，体会个中滋味的。其实更多的是我深知父母供我上学的不易，哥姐都有了自己的小家，而且都过得捉襟见肘，我就尽可能省吃俭用少索取一点，以减轻父母一些负担，少麻烦哥姐一些。

中专毕业后，分配在沙河农技站工作，那年是一九九八年。正式上班后，乡政府安排我在党政综合办公室从事电脑操作、办公室文员等工作。

光阴似箭，岁月如梭，转瞬到了谈婚论嫁的年纪。

记得2001年准备结婚时，父亲非常想让我从家里走。由于那时家里条件实在有限，供我和弟弟读书榨干了父母的血汗，债台高垒，且弟弟还在读。更艰难的是交通条件。那些年，记忆中回家的路从来没有好走过，每次想回一趟家，就如同计划一次长途远行，要提前做足打听路况是否畅通，防雨防饿防渴防冻各种准备，还要选好天气，早早起床，若遇天气好路况好中午前能到家，若天气不好可能中途车子卧泥，进不了退不出的那种，指不定从早走到晚都到不了家，真叫哭天无路。而且我结婚时父母年事已高，在农村操办一场婚礼，得好长时间准备，起五更贪黑夜的，备柴做酒筹钱打嫁妆等等，反正要有几累人就有几累人。因担心父母为我的婚事操劳累坏身体，所以三思后决定从县城哥哥家走。为此，父亲很是伤心难过，但却又无能为力。清楚地记得跟父亲说出这个决定时，父亲眼里那个无奈和不甘心，还有一丝丝说不出的愠怒和总觉得亏欠我的哀怜眼神，那种复杂的心情，至今历历在目。我心想：为供我读书，父母已超常地付出了，婚事就一切从简，坚决不能再让父母为我多受一点点累了。

再后来，父亲身体干脆直不起来腰了，因为年轻时做了太多的苦力蛮力活，导致腰肌劳损，腰椎间盘脱出错位，又因条件所限，一直没有得到很好的治疗和休养，全凭硬杠，还要支撑一大家人的生活日常。记忆中父亲每每腰疼病犯了，最好的治疗就是挖山上长的野生拔里麻（一种提劳伤的药材），砸蓉了用纱布包扎敷腰，还有就是与麦米做的糟子一起煮水喝。

我结婚成家后，父亲仅到我家来过一次，那是他脚长脓肿疮做手术后，那一次也是唯一，在我家里只住了十来天，这十来天对父亲来说是无比煎熬的，一方面是手术后脚疼痛难忍的煎熬，一方面是怕打搅我婆家的那种复杂心情的煎熬。那次算是我这个当幺女子的在父亲有生之年尽的最大的孝道。这期间发生了一件小事，就是我出去买菜，走的时候把太阳能的水上着，忘了跟父亲交待上满后怎么关，结果等我回来看到父亲在卫生间忙着用各种桶接水，双脚也湿透，手烫的通红，幸好没烫伤，见我回来如见救星，那个惊恐和慌张，着实让我心疼了好久好久……我赶紧把水龙头关好，拉过父亲就把他做手术的脚纱布解开，担心他伤口泡水后感染影响恢复。还好，就因这一泡，父亲伤口周围的死皮硬茧全泡胀了，我一点点儿给他刮掉，用消毒药水擦净，再给他上好消炎药包扎好，不但没有影响伤口愈合，反倒促进了恢复。母亲没跨过我家的门，不知道我的家门开向何方？子欲孝而亲不待啊！为人父母不知道究竟为了啥，那么扒心扒肝地为儿女无私奉献一辈子。　　

再后来，父亲的身体一年不如一年，最后直接瘫痪在床。那段时间家里虽然请了护工照护，但是洗理还是大问题。记得那时我们姊妹们分两班隔三差五轮流回去给他全面洗理一次，铺盖重新更换，尽管如此，每次回去看到父亲的床那叫一个不堪入目，心里很不是滋味。父亲就这样身心煎熬着过了一年多，于二0一一年十月十八日早上八点多咽气了，享年七十三岁。听大姐说父亲走的安详跟睡着一样，记得那天是星期一，早上正要赶往单位上班时，接到大姐电话，说父亲去世了。当时在城里的四姊妹互通电话后，三下五去二地收拾了一些必用品，就匆匆往回赶。

父亲的永别让我们既不舍又释怀，不舍的是一生辛劳的父亲没有享过一天清福就离世了，释怀的是父亲从此再也不用受人间的苦和罪了。

父亲生前喜欢坐车，那时我们都没有条件能买得起车，现在他的几个娃子都有车了，常常想着：如果父亲还健在那该有多好！我们会轮流开车带上父亲到他想去的地方，看他想看的，吃他想吃的，了却他生前的遗憾。

父亲的一生是辛苦劳作，无私奉献的一生；是从不向生活低头，也不向困难折腰的一生；是慈悲为怀，光明磊落，刚直不阿，公道正派的一生。

 谢琼，爱好读书，偶有练笔，一直是《神泉》《房县文学》的关注者、读者；

现任房县供销社党委委员、理事会副主任。