因工作需要，出城往城西方向的红塔镇双溪村、沙坪村。骄阳似火，乡村道路两边都种植有大量的花卉，应该是长寿菊吧。虽然太阳的炙烤让花看上去不那么光鲜亮丽，可密密匝匝地挤在路边还是很让人惊艳。车跑在乡路上，仿佛徜徉在花海，路边一幢又一幢的小楼让我目不暇接，让我神思遐想。这哪里是农村？这还是我们记忆中的农村吗？这还是我们小时候生活过的农村吗？回答是肯定的，这就是现在的新农村。
强烈的阳光下，农家小院的一个瓦盆引起了我的注意。那是晒的黄豆酱，因为我闻到了浓郁的酱香。就在那一刻，我突然想起母亲那些年做酱的辛苦，味蕾也仿佛被激活，好像又回到儿时用手指蘸酱往嘴里送，享受满口咸香的美好时光。
过去，农村人家是要家家户户晒酱的，好像也是农家妇女必备的技能。过去物质比较匮乏，没有现在这么多品牌的酱和调味品，而晒一缸酱，就是一年生活的味道，滋味尽在酱中。
每年的三伏天，妈妈都要拿出几十斤自家种的黄豆，放在簸箕里面精选。这个很有技巧，通过颠、抖、晃几个小小的动作，就能让颗粒饱满的黄豆掉进竹篮子里面，而坏掉的、碎掉的、长虫的和小石子儿、土疙瘩留在簸箕里面。最后清洗好几道，直到洗黄豆的水变得清澈，就那样泡在水里。当黄豆吸饱水分，变得白白胖胖时，放到甑子里蒸。当黄豆变得软烂，再取出平铺在晒席上，自然晾凉后，又给它捂上一层薄被子，让黄豆与时间相约相爱发酵。当黄豆酱坯出现拉丝或长毛和变硬，说明黄豆酱坯已发酵好了。这个过程需要靠望、闻、摸、捻等经验来掌控温度和发酵程度，一切必须刚刚好才行。当酱坯完成发酵，这个时候妈妈会将酱坯用手搓碎，然后等一个好天气开始晒酱。一大早将酱坯放入陶瓷盆子或陶缸，加入一定量的食盐，再到水井里面打出凉悠悠的井水倒入酱盆里面，水要一次添足，因为酱的稠稀也取决于水的多少。剩下的就交给风和时间，让酱在太阳底下暴晒。在以后的日子里，酱会在风、阳光和时间的陪伴下二次发酵，不过几天微风就会从酱缸中带出淡淡的酱香。
农村晒酱是有讲究的。翻酱必须趁早晨太阳没晒到的时候翻动，翻的目的是让酱晒得均匀。如果中午翻动的话，酱容易发酸，翻酱还不能用铁铲，这就是我看到的酱缸上面为什么会有一个木头的小叉，那就是专门用于翻搅酱豆的。随着时间的推移，如果酱还没晒熟，而酱又比较干稠，妈妈会用刀在粗大的椿树上割几块树皮，洗净后加水熬煮，熬出来的椿树皮水很特别：一是有香味；二是颜色呈酱红色，非常好看；三是要将水晾凉。待第二天早上再将此水加入酱里加以搅动，酱和椿树皮水融为一体，简直是浑然天成，只需让酱继续经受时间和阳光的考验。
酱坯经过一二十天的暴晒，酱香渐渐地浓郁起来，而此时园子里的花椒也成熟了，阳荷也饱满了，黄瓜、菜瓜、苦瓜也都接上了，这个时候妈妈会将它们清洗干净，晾干水分，然后将它们埋到酱中，还加入一些大蒜和黄姜，让它们和酱一起再次接受阳光的炙烤，经过十来天的时间，它们会成为美味的酱菜。
晒酱的过程也是我解馋的过程，放学回家会站在酱盆边，挑出里面晒的花椒放到嘴里，又咸又鲜又香又麻的滋味充满口腔，想到这里就口舌生津。
晒酱的整个过程还是挺辛苦的，晴天的时候早上要翻动一次，天气不好的时候要注意防雨，因为一淋雨酱就会变味儿，会变酸，还会长蛆虫。而为了酱晒得干净又能防蚊虫，有条件的会用一块玻璃盖在盆子上面，没有玻璃的会用竹子编个圆框，粘上蜘蛛网，然后放在盆子上面防蚊虫，还要备个斗笠，在下雨天给酱遮风避雨。
勤劳会让人富足，时间会给人答案，在过去一切都是自给自足，而晒酱就是一个自己动手丰衣足食的过程。在贫困年代，农村的酱是万能的，醮、焖、蒸、炒、拌，都是点睛之笔，就连学生上学没有菜带，也是用青椒炸点酱，作为一周的下饭菜。现在条件好了，酱也可以在超市买到，晒酱的农家也越来越少，再过些年这些传统生活方式肯定会销声匿迹吧。
酱香随微风再次飘了过来，还有淡淡的稻花香，这些都是我熟悉的味道。
又闻酱香，又想起妈妈的味道。
